年龄:1-4岁
托儿所是英国儿童进入教育体系的一个开端,它与世界其他国家的幼儿园类似。家长可选择全日制或非全日制,并在课余送孩子去社区儿童乐园里玩耍。
英国私立幼儿园注重对每个孩子的关怀和兴趣发掘,师生比大概在1:3左右。
年龄:4-5岁
学前班为孩子进入小学做准备。孩子们先接触字母和数字。学前班结束之时,孩子们已经有能力阅读,拼写单词和数字,做20以内的加减法,并且了解简单的形状。学前班通常是全日制,每天至少上3-4小时。
年龄:5-7岁
这是进入私立预备学校(私立小学)的过渡期,不少这类学前班和预备学校直接关联。在这个阶段,孩子们能做更高级运算,做100以内的算术。他们学习时间表、除法、分数、度量衡和时间。孩子们还可以用英文写句子和短篇故事,做阅读理解。他们每天都会独立阅读。有些学校还将为7+普通入学考试提供辅导。
年龄:7-11 / 13岁
私立预备学校是以培养孩子进入公学(私立中学)为目标的小学。入学竞争比较激烈的学校将依据7岁(7+)公开考试的成绩(英语和数学)挑选报名的学生。小学生们在预备学校里学习,并通过11岁(11+)和13岁(13+)普通入学考试进入中学。若他们接受不同的中学教育,在准备学校就读的时间也不一样,通常到11岁或13岁。
年龄:11 / 13-14岁
在结束预备学校的学习后,学生可能在11或13岁进入中学。学生必须参加11岁(11+)和13岁(13+)以上的公开考试才能进入甄选严格的学校。一些顶尖的私立学校,如伊顿公学或威斯敏斯特学校,甚至提早两年挑选申请人,报名注册可能在申请人10岁生日前就会关闭。
英国并没有严格的中学划分,通常7年级至13年级(11至18岁)相当于中国的中学。其中,7-11年级(11-16岁)相当于初中,共5年,为GCSE做准备;12-13年级(17-18岁)则相当于高中,共2年,备考A-Levels等考试。
年龄:14-16岁
学生在14至16岁期间参加英国普通中等教育证书考试GCSE,结束义务教育。GCSE通常考10门学科,必修课包括数学,英语和科学类,选修则花样繁多,包括信息技术、商科、第二外语、技术科学、人文科学、社会科学、设计艺术等不同领域的科目。GCSE考试结果从A*(最高分)到G,顶尖高中通常要求至少6门科目达到B,而很多大学也会把GCSE成绩作为参考。它通常为期两年,少数学校提供一年速成课。
GCSE俗称英国“中考”,学习比国内更轻松愉快,课程选择非常丰富,且课时更短很多。
年龄:16-18岁
Sixth Form通常代表中学教育的最后两年,相当于高中。在这段时间里学生可以选择去更拔尖的学校,这些学校通常会考察学生的GCSE成绩。学生将自由选择适合自己的考试体系,例如A Level、国际预科证书课程(IB)、英国商业与技术教育委员会考试(BTEC)和剑桥国际大学先修课程(Pre-U)等。
年龄:17-18岁
没有在英国教育系统里学习过的外国学生可以选择大学预科课程(Foundation)这条路,而不必参加A-Levels或IB等考试。
这是某些大学为准本科生开辟的绿灯,所学的课程由大学或教育机构为高中毕业生设立。
年龄:16-18岁
对大多数学生而言,A-Levels是中学教育的最后一阶段,学生可以在传统学校或中学的最后一年学习A-Levels的一系列课程。学生通常在第一年在70多门课中,选择4门科目,取得AS证书,第二年深入学习其中的3门,取得A2证书,并获得最终的成绩。大学每个专业都有特定的学科分数要求,并要求至少三门课达到相应标准,学生可以自主提交最高分的3门课成绩。
A-Levels和中国高考的显著区别是不会“一考定终生”,学生的细小的失误和评分误差也不会有太大影响。它的每一门科目都有多次考试机会,最终成绩以最好的一次计算,或以平均分计算,并且会根据学科难度来调整分数等级。牛津剑桥的录取者通常有4-5个A或者A*。
年龄:16-18岁
相比传统的A Levels,越来越多的学校提供考察方式更灵活的国际预科证书课程(IB)。学生从6个科目组中抽取6个科目,并对其中3-4个学科进行更深入的学习。其科目总数比A-Levels少一些,包括必修的母语和文学、外语、科学,人文、数学和艺术。
IB提倡终生教育的理念,对知识体系的培养更加全面,避免学生偏文科或偏理科,在世界范围内得到广泛肯定。在英国已获得包括牛剑、帝国理工、伦敦政经在内的105所高校认可。需要注意的是,IB难度更大:相比A-Levels 接近100%的及格率,IB的及格率保持在78%。
年龄:16-18岁
2008年,剑桥大学国际考试委员会推出了大学先修课程(PRE-U)。较A-Levels的课程大纲而言,Pre-U课程的科目内容更有深度。衡量一些科目的成绩时,一些独立学校,包括威敏斯特学校,温彻斯特学校,伊顿公学,切特豪斯学校和拉格比学校等已经用Pre-U取代了A-Levels。
年龄:16-18岁
有些学生在这一阶段会选择英国商业与技术教育委员会(BTEC)的职业资格。BTEC通过课程而非考试对学生进行评估。他们可以单独作为资格证书,或与其他考试组合,如A-Levels。许多英国大学接受BTEC的职业资格。
年龄:18岁以上
在英国,大学本科学习是高等教育的第一步。英国的本科大多数为3年,部分专业4年,有的会包含额外的一年实习,学生最终获得学士学位。大多数情况下,学士学位足以让毕业生在英国应聘到一份工作,步入职场。
相比于国内大学,英国的大学为学生提供了更开阔的视野、更行之有效的能力培养和更强的就业竞争力;相比于美国本科“博雅教育”的理念,英国的本科教育更加专业化和职业化。
大学招生一般提前一年进行。对A-Levels考生而言,他们需要提交AS成绩、老师对A2的预估成绩、GCSE成绩、个人陈述等。被预录取的考生将获得Conditional Offer(有条件录取),最终A2的成绩必须满足要求,录取才能生效。
授课型硕士课程为学生的职业发展而设立,通常需要1年完成,部分项目2年,涵盖一系列硕士和职业学位,比如常见的理学学士MSc、文学学士MA。许多学位与职业资格证书有机结合,例如为会计学生准备的CPA和ACCA课程、为法律学生准备的律师专业培训课程(BPTC)等。
英国的硕士研究生教育实行双轨制。其中,授课型硕士帮助学生未来的职业发展,研究型硕士则为学生以后的博士深造奠定基础。
在绝大多数情况下,研究型研究生都以准博士的水准学习;学生还可以攻读纯粹以研究为基础的哲学硕士MPhil。博士及同等学位通常需要3至4年独立的研究,毕业后可进入相关行业或学术界。